4百年前,法國探險者在浩瀚的圣勞倫斯河沿岸發現了廣闊無垠的荒野,后來法國移民陸續到來。這里就是今天加拿大魁北克省。現代魁北克人在選擇酒精飲料時偏愛法國紅酒,但是這里啤酒的發展也很繁榮,精釀啤酒發展迅速,越來越受歡迎,獲得了不少國際啤酒大賽的獎牌。
加拿大魁北克省居民820萬,目前有140多家啤酒工廠,平均不到6萬人就有一家。魁北克省成為人們選擇大量獨具特色、別出心裁啤酒的目的地。這里不像加拿大其它省份或美國南部的精釀啤酒運動那樣,在很大程度上體現著不列顛群島的啤酒文化。而魁北克省的精釀商主要受比利時和法國北部啤酒文化影響。因此,bière de saison、bière de grade、bière blanche等啤酒類型較多出現在魁北克人生活中。
魔洞啤酒廠釀酒師安德烈
是什么使魁北克省如此獨特?可能最好的答案就是魁北克人天生就是享樂主義者!就大部分人而言,他們不會按照相同的方法思維,不會按照相同的方法做事,也不會像其它北美人那樣按照相同的方法飲食。對于啤酒釀造也如是,他們有自己的一套。魁北克不僅啤酒工廠數量多,品種多,而且質量也是頂級的,眾多獎牌可以證明。這些法國-加拿大啤酒工廠已經在“歐洲啤酒之星”等國際大賽中多次獲獎。歐洲之星是世界級國際啤酒大賽之一,由德國私人釀酒協會和歐洲獨立小釀酒商聯合會舉辦。重在獎勵使用歐洲傳統方法釀造的高質量啤酒。從2004年起,就細分成許多類型,分別設獎。2016年共有40多個國家的2100多款啤酒參賽,按53種類別評出金、銀、銅獎各一名。大賽僅限于從傳統意義上講那些起源于歐洲的啤酒類別,不過參加比賽的工廠可以源自世界各地。首輪評定中,100多名專家作為評委憑感覺確定入圍名單,沒有試驗室分析和消費者參與。隨后的復賽,有消費者參與。所有獲得金獎的啤酒都到紐倫堡國際啤酒飲料技術展覽會,最后,由參會人員品評出消費者最喜愛獎。
RJ啤酒廠釀酒師丹尼斯、質量控制部迪亞茲、設備部克魯茲(左起)
在“2016歐洲啤酒之星”中獲獎的加拿大啤酒都來自魁北克省,包括位于蒙特利爾和魁北克城之間沙威尼根的魔洞啤酒廠、蒙特利爾的RJ啤酒廠、蒙特利爾北部布蘭維爾的北方啤酒廠、蒙特利爾郊區圣亞森特的環球啤酒廠。獲獎廠家在工廠的展覽室展示了他們的獎牌,并將在工廠網站、社會媒介、產品包裝上宣傳。這讓員工們非常自豪。
魔洞啤酒廠雖然建廠不足10年,但是發展迅猛,在幾個地方同時經營著啤酒業務,包括起家時的啤酒屋、一家啤酒生產工廠、一家音樂會場和一家零售店。2016年,90名員工共生產了1400千升啤酒。魔洞產品組合廣泛、國際化,在眾多風格中包括印度淡色艾爾、Saisons、世濤、比爾森和木桶陳釀的混釀啤酒。釀酒師安德烈以德國風格Kellerpils啤酒,稱之為La Pitoune(5% alc./vol.)獲得金獎。他說,此款啤酒為深棕色,體現了傳統“歐洲啤酒”風味和香味。它在清淡的麥芽香味和芳香的酒花味之間建立了微妙的平衡,使啤酒具有更高的飲用度,在老客戶中非常流行。他的釀酒理念就是不能對產品質量做出任何的妥協,Kellerpils啤酒獲得金獎就是他關注釀酒細節理念的典型例子,該款酒完全是用德國weyermann麥芽廠的麥芽釀制而成。酒廠實驗室培養了幾種專有酵母,每一種酵母都用于特定的啤酒類型。安德烈是傳統的信仰者,但他從不屈從于傳統,他有時讓自己的創造力和想象力自由發揮,而這又導致了有意義的創新。他釀制的La Buteuse(10% alc./vol)啤酒就是一個案例,該款比利時風格的Triple獲得了銅牌。這款濃啤酒具有非常好的復合性,它將香味和風味回蕩在酒香酵母的美妙風味中。他認為野生啤酒wild beers的混合發酵將會使釀酒師進一步展示他們的創造力和個性化,它將成為魁北克精釀啤酒的下一波浪潮。他認為參加歐洲之星等國際賽事非常重要,在那里他也是一位評委,他想讓他的酒被有更高資格的國際評委評價。
RJ啤酒廠是魁北克精釀啤酒革命的先驅之一,它當前的老板是釀酒師丹尼斯,他于1987年從家族手中繼承了一家老式酒館后,創建了蒙特利爾第一家啤酒屋Le Cheval Blanc。他專注于比利時風格啤酒的釀造,并用自己創造的配方釀制啤酒。Le Cheval Blanc啤酒屋一直在經營中。RJ啤酒工廠是在1998年由Blanc、Brasseurs、Anse三家微釀啤酒廠合并而成。該啤酒工廠現在擁有現代化的80 hl斯坦尼克糖化設備,日產10批次。在酒窖中,丹尼斯應用了5種不同的酵母。工廠現有員工150名,年啤酒9000千升,目前是魁北克省第三大啤酒工廠,產品有30多種。丹尼斯和他的團隊對他們的質量過程和高質量的特制啤酒非常自豪。他們創建的品牌很具有創造力、創新性、完整性和環保意識。對于丹尼斯來說,團隊合作是非常重要的,他從沒有猶豫過走釀造一流啤酒這條艱辛的道路,這也使得他以德國風格的Dunkelweizen類啤酒釀制的Belle Gueule Dunkelweizen(5.8% alc./vol)啤酒獲得了金獎。丹尼斯描述此款啤酒說,具有濃郁的麥芽香味,這是該風格啤酒傳統的芳香味和果香味最好的案例。RJ啤酒廠的整個釀造過程也完全使用weyermann麥芽廠生產的麥芽。參賽不僅僅是為了競賽,而且也為了從評委那里獲得反饋信息,以提高和改善啤酒品質。
北方啤酒廠是魁北克省另一家精釀啤酒先驅。工廠1987年由勞拉創建,一年后,就銷售第一批全麥芽釀造的美國琥珀或紅艾爾啤酒Boréale Rousse給蒙特利爾的酒吧。從那以后,勞拉就一直鼓勵后代的啤酒愛好者飲用富有風味的啤酒。北方啤酒廠有很強的生態責任感,僅使用天然原材料釀制,包括為產生某些風格而大量使用蜂蜜。釀酒師杜龍現在主要負責啤酒工廠的日常生產。他一直堅持勞拉對啤酒質量的想象力和創業精神。他追求的目標就是創造未來的啤酒風格。目前工廠有員工120名,糖化系統能力60 hl,年產8000千升。2016年,首次參加了歐洲之星大賽,就以Boréale Noir(5.5% alc./vol)在干世濤類中獲得金獎。該款啤酒是用啤酒工廠本地的軟水資源釀制,這款看起來略顯渾濁的艾爾啤酒具有豐富的口感、外觀奢華、泡沫細膩,具有極佳的平衡性,易于飲用。它還具有耐人尋味,久久不去的麥芽香味,從中可體味到另一種飲酒感覺。當談論起歐洲之星時,杜龍顯現出無限自豪,這使他有機會讓世界知道魁北克釀制的啤酒,尤其是以德國啤酒文化釀造標準來對這些啤酒進行評定時。杜龍不能確定贏得獎牌是否會對啤酒的銷量產生積極影響,但是他仍非常興奮,因為魁北克省的啤酒工廠能釀造出世界級的啤酒。對于他來說,對獎牌比對經濟方面的意義更重要。
環球啤酒廠釀酒師多米尼克
環球啤酒廠是魁北克最年輕的歐洲啤酒之星獲獎者,創建于2011年,初期投資為1130萬加拿大元。現在市場需求已經遠遠超過產能,這也是工廠打算搬遷到一個新的、更大的啤酒工廠的原因。當前,啤酒工廠有員工45名,糖化系統能力為25 hl,年啤酒產量為1000千升。釀酒師多米尼克釀造十二種風格的啤酒,基本包括魁北克流行的主要類型。他喜歡市場調查競爭對手的啤酒,以便明白哪些地方可能是市場空白。環球啤酒廠在2016年首次參加歐洲之星大賽,就獲得了兩塊獎牌。Eploité(6.5% alc./vol)在甜世濤類中贏得銀獎。它具有巧克力風味,炒麥芽香味,頗具吸引力的褐色酒液,品評起來具有麥芽的焦甜味。Big Ben Porter(5.5% alc./vol)在英國風格波特類中贏得銅獎。多米尼克發明的這款啤酒非常易于飲用,酒體具有非常好的平衡,是焦香味、巧克力味和焦化麥芽味的混合,在成品啤酒中具有李子味的口感。
北方啤酒廠釀酒師杜龍
目前精釀啤酒在加拿大不列顛哥倫比亞省、安大略省以及魁北克省都呈現出兩位數的增長,在整個加拿大食品發展增幅中占據頭把交椅,逐漸成為加拿大支柱性產業的重要部分。